El Museo del Louvre es no solo el mayor y más brillante museo de París sino uno de los mejores del planeta. Con aproximadamente medio millón de objetos en su colección (treinta y cinco mil de ellos en exposición permanente) es, además, el museo más grande y más visitado de todo el mundo, por delante incluso de los Museos Vaticanos de Roma.
¡Acompáñanos a conocer la historia del Museo del Louvre y cómo visitarlo!
Historia y Arquitectura del Louvre
Orígenes del Louvre: De Fortaleza a Palacio Real
Los orígenes del Louvre se hallan en la llamada fortaleza del Louvre, un castillo erigido en la orilla derecha del Sena por el rey Felipe II de Francia a finales del siglo XII, que complementaba la nueva muralla de la ciudad.
Más tarde, durante los siglos XVI y XVII, esta fortaleza fue demolida para dejar espacio al nuevo Palacio Real, cuya construcción iniciaría el rey Francisco I en estilo renacentista. Sin embargo, tras la elección de Versalles por Luis XIV como residencia a finales del siglo XVII, las obras en el Palacio Real quedarían paralizadas y, finalmente, comenzaría a alojar en su interior a artistas bajo patronazgo del rey.
El Louvre como Museo: La Revolución y la Apertura al Público
La idea del Louvre como museo comenzó a forjarse a mediados del siglo XVIII, con algunos críticos de arte franceses reclamando que se expusieran al público las obras que formaban parte de la colección real y que se guardaban en este Palacio Real.
En 1750, Luis XV se decidió al fin a mostrar decenas de obras pictóricas en una galería del Palacio de Luxemburgo. Sin embargo, los planes para el Louvre como museo quedarían en suspenso hasta la Revolución Francesa.
Efectivamente, en la primavera de 1791 se declaró que el Louvre se convertiría en un museo público y, un año después, con la caída de Luis XVI, la colección real pasó a ser propiedad nacional. El 10 de agosto de 1793 el Museo del Louvre abría sus puertas para mostrar al público de París más de setecientas obras de arte que, hasta entonces, habían estado en manos de la monarquía, la nobleza y la Iglesia.
Ampliaciones y Renovaciones: De Napoleón a la Gran Pirámide
Durante el Imperio Napoleónico se produjeron algunos cambios importantes en el museo, así como varias ampliaciones y renovaciones.
En primer lugar, en 1802 Napoleón nombró director del Louvre a Vivant Denon (que cambió brevemente el nombre del lugar por Museo Napoleón). A partir de entonces, las salas se fueron ampliando y llenando con piezas procedentes de las conquistas napoleónicas.
El siglo XIX vio al Louvre crecer tanto en nuevas salas como en decenas de miles de nuevas piezas para sus exhibiciones. La mayor ampliación del Louvre se produciría en la década de 1850.
Finalmente, ya a finales del siglo XX, con el plan de renovación del Gran Louvre de François Miterrand, se dedicaron aún más salas al museo y se construyó la famosa Gran Pirámide de Cristal, que fue inaugurada en 1989 y que hoy es la entrada principal del museo.
La Pirámide del Louvre: Un Icono Contemporáneo
La Pirámide de Cristal del Louvre fue diseñada por el arquitecto I. M. Pei. Construida por completo en cristal y segmentos de metal, tiene una altura de veintiún metros y cuatro lados de treinta y cuatro metros de anchura cada uno.
Esta famosa pieza de la arquitectura moderna del Louvre fue creada, precisamente, para solucionar algunos de sus problemas estructurales en cuanto a la recepción de visitantes, cuyo número, en la década de 1980, no hacía sino aumentar.
Aunque la recepción del público fue buena y su funcionalidad es innegable, la Pirámide del Louvre no estuvo exenta de polémica, recibiendo en su día críticas negativas a causa de su estilo moderno y por ser la pirámide un monumento funerario para los antiguos egipcios.
El Museo Nacional Eugène Delacroix
El Museo Eugene Delacroix, situado en el antiguo taller del pintor en el número 6 de la rue Furstenberg, es otra visita imperdible para los amantes del arte. ¡Su visita está incluida con la entrada al Louvre!
Fue creado en 1971 para evitar la destrucción del inmueble y para preservar el patrimonio y el legado de Eugene Delacroix y, desde 2004, es gestionado por el Museo del Louvre. En él podrás admirar algunos de sus dibujos, diarios personales, souvenirs de sus viajes, instrumentos de trabajo, fotografías y tres preciosos frescos.
Los Jardines del Louvre: Tullerías y Carrusel
Los parques y jardines del Louvre están compuestos por el Jardín de las Tullerías y el Jardín del Carrusel.
Actualmente, los primeros son unos jardines públicos que se extienden entre el Museo del Louvre y la plaza de la Concordia pero, en su origen, fueron un espacio más del hoy desaparecido Palacio de las Tullerías, edificio erigido al otro lado del Louvre por la reina Catalina de Medici en el siglo XVI.
Ya en el siglo XVII empezó a abrirse a los ciudadanos, pero fue tras la Revolución cuando se convirtió en un espacio público. Hoy en día, es uno de los lugares de encuentro y relax favoritos de los parisinos, y un paseo que no debes perderte.
Obras de Arte Imprescindibles en el Louvre
El Museo del Louvre cuenta en su colección permanente con muchas de las mejores y más famosas obras de la historia del arte. Algunas de las obras maestras del Louvre que no debes dejar de admirar son la Mona Lisa, la Victoria de Samotracia o la Libertad guiando al pueblo, entre muchísimas otras como la Venus de Milo, La balsa de la Medusa o La coronación de Napoleón.
La Mona Lisa
La Mona Lisa, también conocida como La Gioconda, es un retrato que el gran artista italiano Leonardo Da Vinci hizo de Lisa Gherardini, esposa de Francesco del Giocondo (de ahí su apelativo).
Fue adquirida por el rey francés Francisco I a principios del siglo XVI y se puede considerar la gran joya del Louvre.
Puedes admirarla en el Salón de los Estados del Museo del Louvre, en la primera planta. Al igual que el resto de obras de la pinacoteca, es mejor verla a primera o a última hora, y siempre evitando los fines de semana y la temporada alta veraniega.
La Victoria de Samotracia
La Victoria de Samotracia es otra de las piezas imprescindibles del Museo del Louvre. Perteneciente al periodo helenístico griego, representa a Niké, la diosa de la victoria, y fue elaborada en mármol a principios del siglo II a.C. Lo más relevante de esta escultura es la representación de sus ropas agitadas por el viento y cómo estas se adhieren con maestría a la anatomía de la diosa.
Puedes contemplarla en lo alto de la escalera Daru del Museo del Louvre, una ubicación espectacular muy apropiada para esta obra de arte clásico.
La Libertad guiando al pueblo
La Libertad guiando al pueblo es un cuadro pintado por Eugene Delacroix en 1830 que simboliza la revolución popular que se produjo en julio de ese mismo año en París contra el rey francés Carlos X, que pretendía suprimir el Parlamento y restringir la libertad de prensa. En la pintura, la Libertad está representada como una hermosa mujer que guía a las clases medias y bajas a la lucha por sus derechos.
El visitante puede verlo en la habitación 700 del primer nivel del Ala Denon del Museo del Louvre.
Consejos para Visitar el Louvre
El Museo del Louvre abre de 09:00 a 18:00 los lunes, jueves, sábados y domingos, y hasta las 21:00 los miércoles y los viernes. El martes es su día de cierre.
Como hemos mencionado antes, las mejores horas para visitar el museo son a primerísima y a ultimísima hora, siempre evitando los fines de semana del verano.
¡Si quieres evitar las colas del Louvre, lo mejor es ir fuera de temporada en lunes o jueves!
Entradas y Precios
Las entradas para el Museo del Louvre se compran online en su web oficial (también puedes adquirirlas allí de forma presencial, pero no es recomendable porque suelen estar agotadas).
La entrada general al Louvre cuesta 22 euros e incluye acceso a las colecciones permanentes, las exposiciones temporales y el Museo Eugene Delacroix. Los menores de dieciocho años y otras categorías entran gratis, así que comprueba bien la información de la web.
Curiosidades del Museo del Louvre
¿Sabías que el Museo del Louvre es, además del más visitado del mundo, el primero que fue público y de libre acceso? ¿O que tiene dos sucursales más, una en Lens y otra en Emiratos Árabes? ¿Y que hasta 1989 albergó en el ala Richelieu el Ministerio de Hacienda? ¿O que al comienzo de la II Guerra Mundial se evacuaron sus cuatro mil obras más importantes al castillo de Chambord?
Además, hay quienes aseguran que el Louvre está embrujado por los fantasmas de un carnicero del siglo XVI y de un soldado napoleónico.
Por si eso fuera poco, se dice que está maldito por Belphegor, una momia egipcia que recorre el museo por las noches. ¡Habrá que andar con ojo!
¡Estas son tan solo algunas de los muchos secretos y curiosidades del Louvre!
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Preguntas frecuentes
El Museo del Louvre se encuentra en el distrito 1, en pleno centro de París. Para llegar, solo tienes que subir a la línea 1 o 7 del metro y bajarte en Musée del Louvre.
La entrada general para ver el museo cuesta 22 euros y se saca online.
El Museo del Louvre abre de 09:00 a 18:00 los lunes, jueves, sábados y domingos, y hasta las 21:00 los miércoles y los viernes. Cierra el martes.
La Mona Lisa está en el Salón de los Estados, en la primera planta del Museo del Louvre.
